广东广西的“广”指的是广信县。广信县的设置，始于西汉元鼎六年（公元前111年），汉武帝在平定岭南后，以“初开粤地宜广布恩信”之意而取名，设立广信县。据籍载，广信县是古代岭南地区一个赫赫有名的大县，既是统领岭南地区的交州州治，又是苍梧郡治所在地。此后的700多年间，虽因朝代更换以及为了统治者的需要，苍梧郡和广信县进行了多次调整，但广信县的名称及其行政机构一直存在。

广东、广西之名始于宋代，是以著名的广信县为分界线。广信以东，谓之广东；广信以西，谓之广西。宋置广南东路、广南西路，简略而成广东、广西之名。宋代地方行政制度分路、州（府、军）、县三级。997年（宋太宗至道三年），广南路分为广南东路和广南西路，东路治所在广州，西路治所在桂州，广东大部分属广南东路，“广东”即广南东路的简称。

汉代古广信县在今广西和广东交界处，这一带，桂江（漓江）、合江汇入珠江干流（浔江-西江），治所所在地，可以利用水道成为交通枢纽，此地又是岭南地区的中部，明末清初学者顾祖禹这样评价广信所在的地理形势：府地总百粤，山连五岭，唇齿湖湘，噤喉桂广。意思是，它的地势可以总领百越之地，并与湖南地区唇齿相依，是广西和广东的咽喉。正因如此，广信县在古代岭南地区的政治、经济、文化交流中发挥了重要作用，也奠定了其作为广东、广西划分标志的历史地位。

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