有时，旱獭在面对藏狐、兔狲这样重量级相近的对手时，也会利用自己身宽体胖、皮糙肉厚以及一对锋利且咬合力超强的门齿放手一搏，甚至能让天敌落荒而逃。

为了生存，旱獭可以利用门齿和爪子刨开地面的泥土挖掘洞穴，钻进去躲避捕食者以及冬天的严寒。旱獭的居住洞穴是一个洞口隐蔽良好且精巧复杂的地道网络。旱獭会以家族为单位，共同挖掘出一个洞穴，一般这个洞穴有多个出入口，如果一个洞口被天敌堵住可以从其他洞口逃跑。出入口一般与地面呈45°角，这种设计能防止风吹入洞穴，同时有一定的防雨功能。电影里土拨鼠的老巢里有一圈小土丘，上面有很多洞，可以说是较为还原了。

旱獭洞的洞口往往会开在向阳面，这样在冬天积雪会融化更快。挖洞时从地下挖出的土会被堆起来作为“瞭望塔”，平时旱獭会在上面晒太阳或瞭望敌情。旱獭的洞穴在很多动物眼里都是一座大豪宅，所以藏狐、兔狲、狗獾等动物只要有机会也会鸠占鹊巢，将旱獭赶走并将洞穴据为己有。

旱獭会以家族的形式群居，没有严格的等级制度，并没有类似于狮子、鬣狗或蚂蚁、蜜蜂群体中的王存在。这一点与电影里不同，不过毕竟那是土拨鼠妖嘛，有个大王很正常。

只要有群体的地方就有矛盾，有时候不同个体的旱獭之间也会产生争斗。大多数情况下性情温顺的旱獭会和平解决问题，但如果遇到不可调节的矛盾，双方就会大打出手。两只旱獭会站起身来用小短手互相推搡对方，用最大的努力绞尽脑汁将对方推倒。有时甚至还能看到三只旱獭围在一起形成一个“铁三角”，不少视频将其恶搞为“两个打架一个劝架”。

与旱獭类似，很多动物在争斗中都会避免使用致命武器，比如一些毒蛇在争夺配偶时会用身体压住对方，但不会使用毒牙咬。这样的争斗能够在体格和力量上决出胜负，但又不对其他个体造成严重伤害，这也是物种在演化过程中的一种选择。

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