河海大学被称为“红帽子大学”，源于其深厚的红色基因和爱国传统。这一称号承载着学校在近代中国革命历程中的特殊贡献。

革命先驱的摇篮（近代历史根源）

革命领袖的诞生地

1916年至1917年，沈泽民（中国共产党上海发起组13位创始人之一）、张闻天（南京地区传播马克思主义第一人，中共中央重要领导人）先后考入河海工程专门学校（河海大学前身）。他们在校期间积极接触进步思想，成为早期共产主义运动的核心力量。

爱国运动的主力军

在五四运动（1919年）和五卅运动（1925年）中，河海学子是南京地区爱国运动的组织者与骨干。他们带领学生游行示威、传播新思想，被社会进步人士称为“赤色分子”，学校因此被赋予“红帽子大学”的称号，象征师生炽热的爱国之心。

红色基因的百年传承（精神延续）

制度化纪念活动

张闻天班连续评选：20余年来持续开展“张闻天班”命名活动，强化红色教育。

新生第一课：每年入学参观张闻天陈列馆，定制刻名可乐罐、撰写“致四年后的信”等仪式，将红色精神内化为学生成长动力。

治水报国的家国本色

从新中国成立后严恺院士筹建华东水利学院（河海前身），到参与三峡工程、南水北调等国家重大项目，河海人始终以“爱国爱水”为使命，将革命时期的奉献精神延续至水利强国事业中。

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