荣家是一个传承了四百年的江南茶王世家，几百年来女儿当家、招赘传家，姐妹同心。然而到了荣善宝这一代，六个亲姐妹却斗得你死我活，差点把祖宗基业掀翻。祸根据说从她们的老祖母那里就埋下了。老太太是传说中的“茶骨”，对茶叶有超凡直觉，她靠着这份天赋和手腕撑起了荣家的门庭。但她的用人手段却给家族埋下了隐患。

老太太明知真正的“天生茶骨”是心智只有六岁的六小姐荣筠纨，但她力排众议，选择了精明能干的大孙女荣善宝作为继承人。老太太的理由很现实：一个能干的“假茶骨”比一个痴傻的“真茶骨”更能扛起家族。这打破了荣家母系传承的核心规则，导致内斗爆发。

老太太默许甚至纵容这种争斗，称这是对继承人的“意志历练”和“能力考验”。二小姐荣筠溪野心勃勃，一心想把姐姐拉下马。而四小姐荣筠茵则表面投靠二房、三房的姐姐，处处与长姐作对。在决定继承人命运的茶祖祭上，荣筠溪准备让六妹荣筠纨当众辨茶，揭穿荣善宝的“假面具”。然而计划全盘崩溃，荣筠纨突然尖叫发疯，因为她极度恐惧碟子上的蝴蝶图案。事后荣善宝明白，这一切都是荣筠茵安排的，她用一出苦肉计帮荣善宝渡过了危机。

五小姐荣筠书平时总缩在角落，双目失明，表现得比丫鬟还没存在感。但实际上她可能是伪装的，心里跟明镜一样。她在姐妹茶会上一句“好醇厚的茶香”就哄住了正在泡茶的二姐荣筠溪，并提醒祖母大姐这次没带回野茶母树。她像一条安静的毒蛇，躲在暗处煽风点火，看着其他姐妹斗得头破血流。

内斗的高潮是一场震惊所有人的“死亡”。二小姐荣筠溪和盟友贺星明设计了一场溺水谋杀，企图灭口撞破杨鼎臣被杀真相的六妹荣筠纨。所有人都以为六小姐真的成了宅斗的牺牲品。然而真相是，纨纨自幼擅水性，一口水缸根本淹不死她。这一切是荣善宝布下的局，她让纨纨服下假死药，再安排她在出殡途中脱身。

为了在祖母设定的残酷游戏里活下去并保护妹妹，荣善宝不得不变得冷硬，将计就计。老太太总以为自己在磨练一个合格的继承人，实际上她摧毁了母系家族最宝贵的根基——那种源自共同血脉的绝对信任。荣家金山银山，在纯粹的男性社会里不知被多少人觊觎。外部势力趁机插手，威胁荣善宝下嫁的杨鼎臣抓住了荣家隐藏卫家旧案的把柄，贺星明也因为看准了荣家内部的混乱而敢杀人、逼婚。

连奉旨查案的八府巡按陆江来也是以失忆马夫的身份潜入荣府，才能一步步接近核心秘密。一个本该铁板一块的家族因内斗变得千疮百孔。老太太用父权社会那套“帝王心术”管理母系家族，南辕北辙。最终，荣家大宅里的茶香终究没能盖过弥漫的血腥味和人心算计的铜臭味。

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