身长是头、脊柱和下肢的总和，是反应骨骼，特别是长骨生长的重要标志。当宝宝营养不能满足骨骼生长需要时，身长增长的速度就会减慢。与骨骼生长关系密切的营养素有维生素D、钙和磷。碘和锌不足，也会造成宝宝个子矮小。

脑下垂体分泌的生长激素，是刺激宝宝生长的重要激素。人体生长激素的分泌一天24小时内是不平衡的，其分泌量睡眠时高于觉醒时。睡眠不足会影响宝宝长个儿，一般初生儿每昼夜睡眠要求20小时，2-6月，为15-18小时;6-18月，13-15小时；18月-3岁，12-13小时;3岁-7岁，11-12小时。宝宝每天所需睡眠时间，个体差异较大，如果有的宝宝睡眠时间较少，但精神、情绪和生长发育正常，也不必强求。

运动能促进血液循环，改善骨骼的营养，使骨骼生长加速，骨质致密，促进身长的增长。3-4个月前的宝宝，每天应俯卧数次，以促进全身活动，并应随着月龄的增长，及时培养翻身、爬、站、走等基本能力。宝宝不应过久地抱着或坐着，宝宝抱着不便于活动全身，久坐会影响下肢发育。同时，宝宝学会坐后，常常不愿学翻身和爬。

很多疾病都会影响宝宝身长的增长，一般急性病仅影响体重，慢性病则能影响身长。如经长期测量观察，宝宝的身长始终低于同年龄小儿平均身长的10%以上，则称为生长迟缓;低于30%以上，则属异常，都应及时诊治。

遗传和性别

据报道相当一部分宝宝的身长受遗传影响。在性别方面，男孩一般高于同龄女孩。

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