自第一张单曲发行后，公司便将中森明菜的外型、曲风大肆替换，全部改成“山口百惠风”，并大力宣传。

这么一来，许多媒体与歌迷渐渐认为，中森明菜就是山口百惠的接班人。

凭着山口百惠的影响力，她的人气日益高涨。

没多久，中森明菜又发行《セカンド・ラブ》，迅速登上排行榜第一名，销量高达76万张。

自此，属于中森明菜的时代正在来临。

接下来一年，她蓄势待发，又发行《1/2の神话》、《トワイライト-夕暮れ便り-》、《禁区》等歌曲。

其中的《禁区》，让她受邀参加了红白歌合战。（稍微懂音乐的人，都知道红白歌在日本的分量有多重）

这首歌后来被张国荣翻唱过，国语名《背弃命运》，粤语叫《第一次》。

后来，她又发行《サザン・ウインド》、《十戒（1984）》、《饰りじゃないのよ涙は》等歌曲。

因曲风独特、唱腔与造型新颖，她常居排行榜首位，不是第一，也是第二。

歌迷甚至赞叹：元祖歌姬。

在日本，歌姬是极大的荣誉，相当于“歌后”。

她担得起这样的荣耀。

经过这些年的磨砺，她的歌影响力越来越大，慢慢传到台湾、香港，乃至东南亚。

很多人翻唱过她的歌，像梅艳芳的《装饰的眼泪》、《OH NO ,OH YES！》是翻唱她的《车站》与《哦，不；哦，是的》。

张学友的《你是我一半》，也是翻唱她的《对着米克·杰克微笑》。

还有太多不出名的歌手，都会翻唱她的歌。

据说，她最红时，连张国荣都视她为偶像之一。

张国荣曾公开说：“我对中森明菜一直抱有幻想。”

有一次，中森明菜来香港宣传，张国荣错过了见面机会，他为此还抱怨：“可惜没有人给我通水，要不然我去的士高撞她。”

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