2002年世界杯
F组阿根廷、英格兰、瑞典、尼日利亚
这个小组中阿根廷和英格兰是世界足坛最著名的宿敌之一,四年前就曾经上演过精彩的对攻大战,世界杯前阿根廷和法国被认为是最大的夺冠热门,英格兰也是传统豪门之一。北欧海盗瑞典历来都是难啃的骨头,尼日利亚还是以上届杯赛的球员为班底,实力依然不容小觑。
第一轮阿根廷队依靠巴蒂的头球1:0击败尼日利亚,英格兰1:1战平瑞典。
第二轮英格兰队大摆铁桶阵,欧文制造了一个有争议的点球,贝克汉姆一蹴而就完成了四年的救赎,瑞典队2:1击败尼日利亚。这样的话2轮战罢尼日利亚提前出局,阿根廷必须在最后一轮击败瑞典才能出线。
第三轮生死大战中,瑞典队还是铁桶阵打反击,北欧人斯文森利用任意球先声夺人,阿根廷队直到最后时刻才由克雷斯波扳平,仅积4分被淘汰。英格兰0:0战平尼日利亚后和瑞典携手出线。
这届杯赛的两大夺冠热门法国和阿根廷都没有能从小组出线,意大利和西班牙又被韩国给“阴了”,最后打进决赛的是老迈的德国和巴西。
2006年世界杯
C组阿根廷、荷兰、塞黑、科特迪瓦
这个小组中阿根廷和荷兰都是传统豪门,而且世界杯前的战绩都不错,被认为是夺冠热门,塞黑是欧洲劲旅,科特迪瓦人才济济,德罗巴、图雷等都是世界一流球星,具备成为黑马的潜质。赛前普遍的看法是,即使阿根廷和荷兰能够从小组赛中杀出,不死也要脱层皮。
第一轮阿根廷2:1击败科特迪瓦,荷兰1:0击败塞黑。
第二轮阿根廷6:0大胜塞黑,荷兰2:1击败科特迪瓦。
这样2轮战罢,阿根廷和荷兰均是2战全胜提前出线,科特迪瓦和塞黑双双出局。看似凶险无比的死亡之组波澜不惊,科特迪瓦和塞黑连制造混乱的实力都没有。
世界杯死亡之组指的是小组中绝大多数球队的实力都相当出色,引申为四支球队中有两支或者三支都属于世界劲旅或者状态奇好的,其他球队如果在该组就很难晋级。