“作为我的大哥，我的良师益友，你的谦逊、你的坚定信念、你的领导力（都让我敬佩）。我还记得2008年奥运会，你引领全队出场时的气质很迷人，这些都是我所钦佩和学习的地方，也让我懂得了，我真正要去追逐的不是某一个人，而是寻找自己的路。谢谢你。”

如果没有姚明，易建联就是中国男篮运动员中的天花板。而在CBA赛场，他的成就远超姚明，7座CBA总冠军，3次总决赛MVP，5次联赛MVP，CBA历史篮板王、两双王，妥妥的CBA历史第一人。

在NBA赛场，易建联以6号新秀入选NBA，打了5个赛季，出战272场，场均7.9分4.9个篮板。在男篮国家队，在姚明退役后，易建联接起了中国男篮的大旗，率领中国男篮连闯伦敦、里约两届奥运会，2019年世界杯对阵尼日利亚，32岁的易建联一人单挑7名NBA球员，独砍27分。

不过，易建联没能挽救中国男篮无缘东京奥运会的尴尬，从此之后，阿联再也没有代表中国男篮出战过。

易建联选择退役的时间是在8月30日深夜0点，一如他的为人，谦逊而低调。有人说，阿联选择这个时间段官宣，是因为CBA联赛球员注册截止日是在8月31日，与其让喜欢他的球迷担心猜测，为什么名单上没有自己，还不如率先坦率地告诉大家自己的去处。

但是阿联的这种做法，何尝不是在为自己的男篮兄弟们再做一次贡献呢？在他不在的日子里，中国男篮的成绩一次又一次的滑坡，本届世界杯，在拥有归化球员李凯尔，周琦正在黄金年龄的情况下，中国男篮小组赛不敌塞尔维亚和南苏丹，遭遇两连败，眼看距离巴黎奥运会越来越远。

中国男篮眼看再次坠入谷底，舆论的枪棒不断袭来。阿联此时的退役声明，不正是在临别前，为中国男篮的兄弟们转移一波火力吗？希望今晚的比赛中，男篮的小伙子们不要辜负大哥的心意，打好小组最后一场比赛。

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