1984年，游本昌凭借哑剧《淋浴》登上了春晚舞台，不过四分钟的节目却让全国观众记住了这位笑容可掬的演员。

他的出色表演也吸引了众多导演的目光，其中就包括《济公》的导演张戈。张戈找到了游本昌，想让他试一试。

犹豫再三后，游本昌接下了这部戏，济公是他饰演的第80个角色，也是第一个主角。

凭借济公一角，53岁的游本昌获得第4届中国电视金鹰奖最佳男主角。2021年，他获得中国国家话剧院“终身荣耀艺术家”称号。

1991年，盛名之下的游本昌却突然拒绝了不少邀约，业内渐渐地也不再找他，甚至有人说他“耍大牌”……

真实原因是，1991年游本昌的妻子被查出癌症，为了照顾妻子，他推掉了大量戏约。直到妻子病情好转，才复出演戏。

但前后也只是接到了一些“小角色”，火过之后依旧默默无闻。

2009年，他自导自演了电视剧《了凡的故事》，写一个人在苦闷沉沦的时候，得到高人指点，重振精神，为大众造福并改变命运的故事。

这个故事并不遵循当时爆款影视剧的路径，几乎赔光了他的家产。

游本昌却说，“这钱是济公给的，赔了也没什么。《了凡》是为了观众而拍。只要有一个人从中得到启发，我就满足了。”

到了76岁，游本昌还在“折腾”，为了拍话剧《弘一法师》，卖掉了一套房。

他说：“剧作者看不到商业价值就不干了，我想的不是商业价值，弘一大师是我们的先辈，要弘扬，这是我的责任，也是我的荣耀。”

80岁高龄时，游本昌为了这部话剧住进寺院体验生活，亲自管理24个人的团队，从剧本到排练全面操持。

经过长期打磨，话剧《弘一法师：最后之胜利》终于在2010年杭州虎跑寺首演。这里正是济公圆寂、弘一大师出家的寺庙。

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