一个新的行业——镀锌工厂应运而生。热浸镀锌是常见的镀锌方法,该过程包括将除锈的钢件浸入500度左右的熔融锌溶液中,在钢件表面形成锌层,从而提供腐蚀保护。这种工艺不仅使电气配件具备抗腐蚀能力,而且成本低、硬度高、耐久性长,可以持续几十年而不损坏,每年只需进行一次维护以修复锌层上的孔洞。
然而,锌本身是一种重金属污染物,不可生物降解。一旦渗漏到环境中,会随河流和降水扩散,扩大污染范围。此外,镀锌过程中排放的工业废水和废气也会刺激呼吸道并污染大气。因此,在我国环境改革中,许多高污染的镀锌厂被禁止,这对整个镀锌行业提出了更高要求。