以庄树的转变为例，原著详细刻画了他从街头混混到警察的成长历程，而在影片中，只用了一个黑屏和跳出的几行字“庄树成了一名警察，这出乎了他父母的预料”作为专场，等大银幕再亮起来的时候，庄树已然穿上了警服。是什么促使庄树一改往日形象选择成为警察？又是什么促使他开始想要追寻案件真相？对于大量没有看过原著和剧版的观众来说，同样不可知，人物动机显得突兀。

在原著小说中，李斐是一个比较缺乏主见的人，她唯一主动做的一件事就是在当年12月24日晚给小树放一把火，然而这次叛逆给她和父亲带来灾难，这导致了之后李斐的沉默。与展现人与命运之间的荒诞抗争的原著相比，现在的电影版更接近于一部普通的犯罪片。

此外，该片的上映档期也值得商榷。整个影片的基调，其整体基调更适合前些年"东北文艺复兴"的热潮期。当时《漠河舞厅》的走红，《漫长的季节》《胆小鬼》《老枪》等影视作品的热映，都为这类题材创造了良好的市场环境。这部电影如果当时如期上映了，或许比现在的市场表现更好一些。

电影改编难免要对原著进行一定程度的简化，但不合理的简化会让观众的观感断裂，跟不上故事。《平原上的火焰》未能延续原著的精神内核，在时代背景的呈现、人物塑造的深度和悬疑氛围的营造上都显得力度不够，这部本可成为时代缩影的作品，最终沦为一部平庸的犯罪爱情片。

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