1992开始到2010年的十几年间，他以摄影的身份参加了《DA师》《上将许世友》《朱德上井岗》《霓虹灯下的哨兵》《利剑》《狙击生死线》《我是特种兵》等多部军旅剧的拍摄工作，得到了邵均林等一大批老艺术家的支持和帮助，并两次荣获全军“金星奖”最佳摄影奖。之后又一发不可收拾的参与导演了特种兵系列的《我是特种兵之利刃出鞘》《我是特种兵之火凤凰》《我是特种兵之霹雳火》，以及《特警力量》《反恐特战队之猎影》《蓝军出击》《狼鹰》等作品。他先后荣获第六届澳门国际电视电影节最佳导演，2016年江苏省德艺双馨电视艺术工作者，2017年全国德艺双馨电视艺术工作者等荣誉称号。

从摄影走向导演，当然离不开拼命三郎般的工作态度和专业素养的积累，但许永昌看到的却是成长道路上得到的帮助与扶持，他说：

“正是刘猛导演的举荐和分管常委稽道青同志的提携，才让我顺利走上了导演之路。在我从业的十几年间，得到过蔡传道主任，王晓虎主任，军委马维干，赵卫国等一大批领导的关心支持，得到过和我共同战斗的每一个人的支持与帮助……”

这些藏在心里的感恩让他拥有了更多动力去深耕和打磨作品，来自三十多年军龄养成的习惯，也让他对所从事的军队文艺工作充满了使命感和责任感：

“作为一名军人，我虽然不能跟着部队去冲锋陷阵、去实战演习、去疆场杀敌，但我也有战场，这个战场在剧组、在片场……我必须用最大热情为部队文艺做贡献，宣扬部队、宣扬士兵，在文艺战线上为部队提高战斗力是我义不容辞的职责。”

如果说获得慧眼赏识的幸运造就了这位专注于军旅题材的导演，那么获得覆盖如故知交的际遇则促成了《决胜零距离》这部精彩电视剧的诞生。

那时，许永昌正在拍摄《我是特种兵之霹雳火》，有一天，在结束夜戏拍摄后，他又彻夜赶往100公里外的苏北参加一个晚会的策划，待他完成工作回到宾馆时已是半夜。

当他火急火燎地赶到宾馆推开房门时，他看到靠墙的地板上并排坐着两个面带倦容的人，他们正是一下火车就赶来和他会面，已等待他数小时的杨文森和郑军，他们是《决胜零距离》的编剧和出品人。

三个初次见面的陌生人都被彼此的敬业精神打动了。没有太多的客套，编剧杨文森直奔主题谈起了想法，他们准备筹拍一部真实反映军改后部队战斗力提升和一切为打赢的强军思想的现实军旅剧。听到这里，有着一颗艺术家的敏感之心和一副彻头彻尾军人骨架的许永昌瞬间激动起来了。他意识到这将是一部空前的宏大巨作。而且，这不正在他一直苦苦追寻却总如雾里看花般模糊的创作方向吗？

于是，他与同为军人出身的杨文森越谈越投机，越谈越兴奋，无数思想的火花噼啪闪耀在这个房间中，让剧本的思路越来越清晰。一旁的出品人郑军被深深打动了，他表示一定会全力支持这部剧的拍摄。

不知不觉中，窗外渐渐发白，旭日再次东升，带着满心的喜悦和相见恨晚情绪的三个人早忘却了疲惫，一夜未眠的他们告别后就各自返岗，得到承诺的杨文森和郑军去了车站，而揣满激动的许永昌再次奔赴“战场”——拍摄现场。

许永昌面容淳厚，时刻保持着温和亲近的笑容，面如其人，他也格外珍惜和爱护共同工作的每个人。因为那是和他共同战斗的战友，而成就一部伟大作品靠的正是所有战友齐心协力的付出与奉献。

从《决胜零距离》筹备、开机到后期和上映，这位导演坦言自己曾数次动容……那并不是因为大漠孤烟、千里黄沙、恶劣条件，而是源于每一位演职员的敬业表现。

拍摄中，饰演文斗才的演员王建福眼睛进了沙子，第二天即开始红肿发炎、泪流不止，无法继续参与拍摄。心急如焚的王建福一次又一次找到许永昌，恳请导演千万不要删他的戏，并承诺尽快进入正常拍摄，病去如抽丝，这一等竟是半个多月，待演员状态恢复后，剧组开始进行各种补拍，在这个繁琐复杂的过程中，竟没有一个人因之产生怨言和负面情绪；

还有一次，扮演李瑾的演员苗韵桐在深入琢磨角色后给许永昌连夜打了七八个电话，希望能给李瑾加一场戏，但这时配戏的演员已经准备离组，返程票都已定好。不甘心的苗韵桐一大早又打来电话，请求一定要实现这个愿望。许永昌被他这种对艺术的执着态度征服了。他立刻动员全组，以最快速度赶完了一场李瑾与父亲在疗养院的戏。回头再看，这场戏也确实取得了非常好的艺术效果。

特战队老队长柴胜华是一个非常难把握的角色，他不仅前后变化很大，而且内心世界波澜起伏，这个转变需要一个清晰的演变过程，这种表达对演员提出了极高的要求。为此，饰演者肖聪一遍又一遍找对手沟通，数次与许永昌、杨文森商讨，又在剧本上做了大量笔记，扮演老班长甄志国的演员王铮更是杀青后特地从别的剧组返回来和他一起分析人物，最终成功塑造出一个多面、立体的骁狼特战队老队长形象。

这样的故事太多太多，这样的场景也时常在许永昌的脑海浮现，正是源于所有人的不懈努力，才有了《决胜零距离》在成片后，获得了专家和观众对骁狼特战队所有演员的一致好评，用许永昌的话说就是：

“如果这样都不成功就没道理了！”

《决胜零距离》中有一场让许永昌忍不住落泪的戏。