不仅欧阳修对自己有信心，就连欧阳修的同科也笃定这一届的状元必定是欧阳修。欧阳修有一个同学叫王拱寿，年仅19岁，长得一表人才，对欧阳修更是仰慕不已。听闻欧阳修做好了状元袍，便找欧阳修借穿一下，想沾沾欧阳修的福气，以图殿试时能考个好名次。

果然，在殿试中，欧阳修对答如流，一篇策论说得舌灿莲花，让年轻的宋仁宗欣赏不已。事后，宋仁宗就要点欧阳修为状元，只可惜，第二天揭榜，状元变成了那个试穿欧阳修状元袍的王拱寿，欧阳修只得了个第14名，王拱寿还被宋仁宗赐名为王拱辰。

欧阳修对自己殿试的表现更加满意，笃定自己中状元。可得知自己只中了14名，百思不得其解。多年后，欧阳修接触到当年参与殿试的大臣之一晏殊时，欧阳修才明白，自己当年表现太过优异，但因为自己风流名声在外，状元虽然看重才华，但也看重德行，所以宋仁宗才决定降低欧阳修的名次，挫其锐气，磨炼其成才。

这就是欧阳修“落榜”的内幕，可以说，剧中和历史还是高度吻合的。有趣的是，这件事还有后续。宋朝文风繁荣，很多大臣选女婿都看重才华，并不看重相貌。当时的龙图阁大学士薛奎有5个女儿，他亲自参与殿试，深知欧阳修和王拱辰二人不仅才华出众，而且长得也一表人才，决定“先下手为强”。

于是，在揭榜之后，薛奎立即找到王拱辰和欧阳修。因为欧阳修比王拱辰大三岁，薛奎本打算把大女儿许配给欧阳修，把二女儿许配给王拱辰。不料，欧阳修因为和胥偃之女有婚约，不能答应此事，所以，薛奎失望之余，把大女儿嫁给了王拱辰。

不久后，欧阳修和胥氏成婚，但胥氏却病逝了。薛奎一直惦记着欧阳修，又把二女儿嫁给了欧阳修。这样一来，王拱辰不仅“抢”了欧阳修的状元，还做了欧阳修的大姐夫（连襟，大姐夫古代又称大姨夫）。

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