953年6月18日，萧绰出生。萧绰从小就聪明伶俐，办事利索，对任何事情都有种不达目的不罢休的精神，在一些琐碎的小事上也不例外，这种举动深深赢得了她的父亲萧思温的宠爱。有一次，萧绰的几个姐妹一起干家务活，几个姐妹草草地就收场了，唯独她还在继续仔细地擦，家具收拾得整整齐齐，萧思温常常用赞许的眼光称赞到：“此女必成大事。”

982年，耶律贤去世，耶律隆绪继位，尊萧绰为皇太后，萧绰开始27年的临朝摄政生涯。983年，耶律隆绪率群臣给萧绰上尊号“承天皇太后。

萧绰主政期间，重用耶律斜轸、耶律休哥及韩德让，在986年击退宋朝军队对辽南京析津府(今北京)的进攻;1004年，萧绰以索要关南地为名与耶律隆绪共同亲征伐宋，同宋朝达成了澶渊之盟。

由于《杨家将》故事的深入人心，“萧太后”三个字，几乎成了萧绰的专用名词。在民间传说中，她是“杨家将”的死敌，满门忠烈尽数折于她手，形象被无限丑化。

河北民间传说萧绰与杨大郎是龙凤胎，后流落民间。他兄妹与宋太宗赵光义是同年同月同日鸡鸣时生，萧绰生在鸡鸣声起时，太宗生在声高时，大郎生在声落时。所以，萧绰与赵光义都做了皇帝，大郎只能保朝。

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