在《仙剑奇侠传四》故事开始时，因为前一天夜里天河被小山猪闹得起床起迟而忘了给父亲上香，所以天河在父亲灵位前跪着认错；意外地，天河听到了屋外山猪的叫声。他外出一看，那山猪跑进了石沉溪洞。

天河进洞猎猪，发现父亲交待的不容易破解的机关被打开，天河以为那是猪妖。进入山洞寻找时，天河察觉到有动静，便用剑射了出去，却发现是个红衣少女，便以为她是猪妖，然而她逃跑了。天河看到剑发光，心中虽奇，但未放在心上。再见到红衣少女时，才知道自己误会她是猪妖一事，也知道对方名叫韩菱纱。经过魁召一事，天河知道了她闯入山洞是想打探剑仙的消息。菱纱擅自进入密室，天河不想她乱闯，也生平头一次进了密室——父母的墓室。菱纱想从天河身上打听他父母的事迹，但天河什么也不清楚。天河发现手上的剑发光，疑惑地想挥一挥剑，结果剑的力量惊人，毁掉了墓室。天河震惊之下，十分害怕父亲会找他算账。菱纱成功让他冷静下来后，天河要她拿出偷偷取走的古玉。菱纱心虚交还，但为了剑仙的传说，劝他下山和她游历打听；天河心动答应下来。

天河等人回到人间，目送幻瞑界离去。随后，拜访清风涧二位长老咨询救菱纱的办法，不料，重光已死，青阳即将死去。青阳告知宗炼另留了手记，或有记载阻止使用双剑继而琼华飞升失败，避免更大的危机。天河等三人告别青阳长老，回到青鸾峰搜寻手记找出办法。经过紫英查询思考，发觉要阻止琼华飞升救下菱纱以及更多的人，可选的路太难。而天河依然想尽办法要阻止玄霄救菱纱。

飞至因飞升而冰封的琼华后，天河发现琼华弟子或疯或死，场面令三人心凉。找到玄霄后，天河劝他放弃修仙，玄霄不愿，天河不得不拔剑与玄霄抗衡。就在琼华飞升至昆仑天光时，九天玄女突然出现，表示代天授命，将琼华派所有人带往东海囚禁，琼华的成仙之梦终破灭。天河利用神龙之息和后羿射日弓的力量射去了下坠的琼华，免去了人间一场浩劫；而由于天河是以凡人之躯而使用神器，所以天河的双眼失去光明是他付出的代价。

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