村民们习惯每天端着饭碗在村口边吃饭边闲聊。广财和李东山讨论包产到户的事，歪歪反对，更愿意吃大锅饭。高海堂给歪歪两块干粮，歪歪感激不尽。杨春雪不吃不喝，高奶奶劝说无果，高海堂让高石条照顾她。兰花表面答应，心里却不满，想退婚并索回彩礼，但被高海堂制止。

梁麦茬来到山西，看到煤窑招工，刚想去报名时发现有民警，赶紧躲起来。几天没吃饭的他跟着工头去了面馆，说明来意后得到一碗刀削面和工作机会。金沙窝村是远近闻名的穷村子，许多光棍找不到媳妇。高海堂请媒婆唐婶帮忙，唐婶从邻村找了几个姑娘。妇女主任沈秀贞开心地通知光棍们来大队部相亲。李金牛兴高采烈地前来，但姑娘们对村里尚未包产到户表示不满，拒绝了所有光棍。

工头带梁麦茬等人来到煤矿，声称每人能挣50块钱，但实际情况并非如此。工人们设备简陋，没有任何防护措施，一筐煤才五毛钱。梁麦茬想离开，但又无处可去，只好留下来。高石条借酒浇愁，强行与杨春雪发生关系。事后他道歉并保证对她好，但杨春雪不愿见他，伤心哭泣。

梁麦收认定梁麦茬没死，想去寻找，但遭到家人阻止。杨春雪嫁入高家后天天流泪，兰花气愤不已。高海堂让高石条把杨春雪的母亲叫来。杨母劝杨春雪忘记梁麦茬，好好过日子。杨春雪为了不让父母伤心，决定委曲求全。杨春雪想外出散心，高奶奶陪她出门。

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