魏廷瑜想出售画作，却因画商的几句点评而不悦。窦明赶紧赔罪，因为这位画商曾指点过不少成名画家。画商称赞窦明美丽大方，却被魏廷瑜斥为登徒子，赶了出去。窦明劝魏廷瑜去见见有地位的人，但魏廷瑜认为那都不是他想要的。两人争论间，魏廷瑜口不择言，数落了王映雪的唯利是图。窦明不满他对母亲的态度，发了脾气。魏廷瑜赶紧道歉，并妥协愿意去任职。

宋墨的马夫马强突然来访，透露了关于蒋蕙荪的惊人消息。宋墨带着窦昭赶过去，发现栖霞一直疯疯癫癫，不吃任何药物。窦昭找纪咏检查药方，发现蜜饯有问题。原来，蒋蕙荪怕苦，每次吃完药都要吃蜜饯，而这个蜜饯却是甘草熬制的，长期服用会致命。窦昭带着栖霞去见纪咏治疗，但效果未知。

宋宜春得知栖霞出现在颐志堂，心中惊惧。他与其他人密谋，准备利用流寇对付窦昭和宋墨。与此同时，王映雪也准备对窦昭下手，将其置于死地。北城突发大火，窦昭焦急万分，让严朝卿带人去救火。然而，沧北帮和其他劫匪却趁机冲入城中，准备打劫窦昭。宋墨发现京城火光冲天，担心窦昭安危，但却被皇后阻止见皇帝。

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