有的寡妇忍受不住寂寞和感情的饥渴，往往会主动追求人欲。《清稗类钞》记载这样一件事:秀才赵蓉江受聘到东城寡妇陆氏家教书。一天晚上，赵蓉江正在读书，陆氏敲门说:“先生一个人睡很孤独，今晚风月很好，就让我为你陪睡吧”。先不论陆氏的行为是否道德，但她表现出一名正常女性对性的渴求，这正是当时多数寡妇强烈性需求的有力见证。
此外，为极力克制性欲的渴求，有的寡妇还会以截发、断指、自杀等自残方式来设法排解心理与生理的苦痛。但是，也有的克制不了，从而采取自慰、通奸、改嫁等实现生理上的满足，例如《金瓶梅》中的潘金莲。这在文献中都有所记载，不一一列举。
