仗着天大的胆子，吴胜明来到了大上海，很快，钱花完了，她放低身段，从富家小姐变成了流浪汉。那年她才17岁，漂泊在上海滩，几经辗转，吴胜明投奔了在西安从军的叔叔。在这里她碰到了第一个让她情窦初开的男人。
叔叔手下的一个指导员高大帅气，每看到他开朗的笑容都会让吴胜明心醉，两人互生情愫。可是叔叔看吴胜明亭亭玉立，却想把她许配给自己的勤务兵。
▲吴胜明每次出行都会搭乘公交车
情窦初开的吴胜明第一次体会到了爱情的滋味，但叔叔不同意他们的婚事，利用职务之便强行拆开了他们，也是为此，吴胜明才知道人太软弱，连争取自己爱情的权力都没有！于是她终于想通了，自己想要的生活，只能靠自己去争取！
戏剧人生
她成全国首富又沦为死囚
爱情破灭，无家可归，这个时候的她也不过十九岁，大概也就是我们上大学的年纪。意兴阑珊的她，默默离开了西安，拿着2000块钱，再次来到上海，从小卖部到开商场饭店在新中国刚刚解放的时候，一个无依无靠的小姑娘，靠着自己，过上了今天的小资生活。
在创业的过程中，吴胜明在自己的店铺里遇到了小她4岁的男徒弟，这个小伙子自小没有爸爸，吴胜明出于共同的身世，格外地关照他。没想到，小伙子向她求婚了。即使在今天，嫁给一个小自己4岁的男人，也会成为街头巷尾热议的话题。
1962年，29岁的吴胜明嫁给了小自己4岁的老公，在那个年代女孩子十八九岁就结婚，她已经是结婚非常晚了，很多人骂她“老姑娘”、“没人要”。
改革开放后，吴胜明紧跟“潮流”下海经商，在奇货可居的年代，只要手里有货，就不愁价格。
她从广东等地收购布匹、收音机，在把他们拿到郑州、西安等地转手，立马就能赚的盆满钵满。
老百姓穿不起尼龙布，却又想穿“上层社会的奢侈品”。吴胜明把握了这种心态，每次进货时不挑大块的，专挑碎布，加工后也可以做成尼龙衣服，虽然不太美观，但是价格低。
她的生意做的风生水起，1984年身价已经达到了2000万，成了全国的女首富！她又转向了高档轿车贩卖的生意，没有有经营权的她从国外走私了48辆汽车在大陆销售。
却没想这次被警方盯上了，因为投机倒把、走私和合同诈骗，1985年，年过半百的吴胜明一审被判处死刑！
后来经过上诉，改成了无期徒刑。服刑的第二年，她的丈夫和家中的保姆私奔去了安徽，，花钱给小保姆家修房子买家具。后来由于女儿妨碍了他和小保姆的生活，把吴胜明唯一的心肝宝贝，送到了农村二伯家寄人篱下。
在监狱里，吴胜明最大的心愿是早日出去和女儿团聚，尽管已经五十多岁了，她还是挑最苦最累的活儿干，只为早日挣分减刑，早日见到女儿，然而生命又一次重重地捶打了她，她最爱的女儿因家庭变故绝望自杀了，那段时间，她在监狱里度日如年。决定割腕自杀。
