不论是电视剧《走向共和》还是电影《辛亥革命》里的袁世凯，从外形上和孙淳本人都有很大的差距。第一次出演《走向共和》中袁世凯这个角色时，孙淳增重了十多斤，但是很不凑巧，那个时候剧被禁播了;即使这样，八年后当他再次接到《辛亥革命》中袁世凯的角色时，依旧选择增重，据说这次都胖到可以看到后脑勺的肉。拍完戏回到家里，妻子看到胖了的孙淳，不断重复一句话：“袁大人回来了，太胖了，太不像话了。”但，正是这一次次的努力，才有了这样一个有血有肉、有政治抱负的乱世枭雄袁世凯。
看孙淳在《辛亥革命》中所塑造的袁世凯，似乎他就是这个人物本身：每当思考时局对策时，就会用手指来回轻抚头顶，这是孙淳赋予袁世凯的小细节;在朝堂上，用“法国路易十六的故事”(国王夫妇因不肯退位，最终被人民群众推上断头台)吓唬完太后和满朝文武之后，走出皇宫外再也抑制不住兴奋，抛开手杖、张开双臂，哼着歌小跑起来......孙淳完美地用这一系列动作体现了袁世凯心中的窃喜(他与孙中山约定，谁能让清帝退位，民国大总统就是谁的)。从内心到外形，再到对细节的处理，力求达到心、身、意合一的境界。
孙淳：用生命在演戏
关于增重这件事，孙淳回忆起来，似乎更像是一件普通的事情。他尤记得当年制片人对他说的话：“最近一两个月，你不要演戏，要全身心地投入这个角色，给自己加码。胖起来之后，会有很多惊喜等着你。”其实为角色拼命这样的事情，对于孙淳来说不是第一次，也不是唯一的一次。《走向共和》为了袁世凯这个角色增重，但是之后接演的剧中，却需要瘦下来的孙淳。电视剧《好想好想谈恋爱》中，那个英俊帅气而又魅力无穷的伍岳峰，与《走向共和》仅仅时隔两年，但是却让我们看到了一个完全不一样的孙淳。
减重的过程对于孙淳来说，真的是很痛苦的回忆。如今他回想那段时间：“基本上我要是不拍戏的话，就会每天在家里锻炼身体，我真是没法形容那段时间，我自杀的心都有了，抑郁，有一段时间特别抑郁。”这真真是用生命在演戏啊!这样一次次的增重减重，无疑会对身体造成很大伤害，但是孙淳每一次诠释角色都如此尽心尽力。他所追求的，不只是所谓的形似，更多的是对于角色的一份尊重。
纵观当下的演艺圈环境，演员抠图替身、不背台词等问题层出不穷，能够付出时间精力去认真对待一个角色的演员又有多少呢?时代变了，拍摄机器也越来越先进，但是又有多少影片能被观众认可呢?演员，要想呈现出优秀的作品，需要全力以赴，这也是孙淳一直坚持的原则。这一次，为了长林王萧庭生，他依旧坚守自己的初心，对于他而言，演员不是一种职业，而是一份事业，一份值得一辈子去热爱的事业。
