赵本山的前妻葛淑珍出生于辽宁省开原县莲花乡石龙村,1979年经人介绍与莲花乡“穷小子”赵本山认识,并很快结了婚。1979年底,葛淑珍生下了聪明健康的女儿赵玉芳。1982年,她又生下了儿子赵铁蛋,但铁蛋是个聋哑儿。
马丽娟是辽宁戏曲学校青年教师,才貌出众。1988年赵本山所在的艺术团邀请她出演。从此两人成为朋友。赵本山离婚后很多人给他介绍对象他都谢绝了。
1992年春节期间,赵本山在赴大庆演出途中遭车祸,两根肋骨骨折、右手腕挫伤,被送到医院抢救。赵本山重伤在床,一位朋友叫来曾与赵本山同台演出的马丽娟照料他。
正准备回赤峰探亲的马丽娟,听说赵本山车祸重伤,立刻赶到医院。聪明的赵本山借机请马丽娟讲课。很快,赵与马结婚了。