冯雷是北京人，从小家里父母都是演员，所以他也是听着，看着父母演戏长大的。
生活在这样的环境，冯雷很小的时候就有机会拍戏了，最早是在80年代初，他7岁的时候就被北京电影制片厂看中，在电影《笨人王老大》中王老大的儿子，片酬是27块钱。
中学时，冯雷就成了学校的风云人物，作文写得好，经常被老师拿来当范文念；还是校足球队的主力，每次上场，总有一大批迷妹们在旁边喝彩；80年代最流行的霹雳舞，他也会跳。因为形象阳光帅气，还会跳舞，冯雷被央视导演选中， 13岁那年，就登上了1988年的中央电视台春节晚会上，边弹边唱《男孩》，让80年代的春晚舞台眼前一亮，毕竟，那时小虎队还没有流行呢！
在他中学还没毕业，他就考上了铁路文工团，成为了一名专业演员。
之后，演话剧，拍电影，拍电视剧，冯雷出演了各种各样的角色，也塑造了各种人物形象。
18岁那年，他跟陈宝国等人合作演出的电影《红尘》，是当年票房最高的电影，冯雷还因此凭着里面的“傻子”一角获得了金鸡奖最佳男配角提名。
