直到1986年，周星驰才有机会做为主角，参演了情景剧《哥哥的女友》，反映平平。同年，还参演了《城市故事》、《生合之旅》等等。
1988年，周星驰转战大荧幕，参演了由万梓良主演的电影《捕风汉子》，他在此片中依然为原来的表演风格，不过，好在他开始被关注，获得导演李修贤的认可，参演电影《霹雳先锋》，周星驰凭借此片，被金马和金像两个大奖提名最佳配角。
之后，周星驰一直延用传统的表演风格，先后出演《大都会》、《斗气一族》、《龙在天涯》等影视剧。
直到1990年，周星驰主演了喜剧片《一本漫画闯天涯》之后，他才确立了后来让他大红大紫的无厘头的表演风格。
