1937年，秋风萧瑟中，淞沪抗战进入了紧急关头。

日军已攻陷大场、江湾、闸北、庙行地区，中国军队腹背受敌，战局危急。为避免全军覆没，国民政府最高军事当局决定将主力撤至苏北河以南阵地。

10月26日晚，守卫战场防线的国军第88师第524团在团长谢晋元的指挥下，奉命据守苏州河北岸的四行仓库，掩护主力部队连夜西撤。当时的媒体用“八百壮士”来称颂守卫四行仓库的孤军，实际上他们只有400多人。

经过4昼夜激战，守卫四行仓库的将士击退了敌人在飞机、坦克、大炮掩护下的数十次进攻，出色地完成了保卫大部队西撤的任务，重新振奋了因淞沪会战受挫而下降的中国军民士气。

然而，“八百壮士”孤军抗战的举动，引起了与四行仓库仅一河之隔的苏州河东岸上海公共租界当局的不安。

29日，外籍人士派代表向国民政府递交请愿书，要求以“人道主义原因”停止战斗。上海警备司令杨虎与英军将军斯马莱特会面，会议决定第524团撤至公共租界，并和正在上海西部战斗的第88师会合。

31日，谢晋元接到撤退命令。他当即表示：全体官兵誓与阵地共存亡！但经再三电令，剩下的370多名将士才不得不退入租界。

他们首先从四行仓库撤退到中国银行。虽然只是跨过一条马路，但却踏入了另一个天地。租界是国中之国，一切均由以英国为首的洋人主宰。

孤军营“八百壮士”受到了重创

时年19岁的王文川是连里唯一一挺重机枪的机枪手，他回忆说，孤军们被安排住在中国银行一个地下室里。

第二天凌晨4点，士兵们被要求缴出所有的武器，大伙儿勃然大怒，却不得不缴枪。在战场上流血牺牲没有流一滴眼泪的孤军们，那一刻都哭了。

当天，“八百壮士”被转移到沪西余姚路一片15亩大的空地上，与胶州公园仅一墙之隔。四周被铁丝网围着，由租界的白俄士兵监守，不许他们走出半步。

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