小说《庆余年》中不仅塑造了众多热血的正义之士，更对一些反派角色有着不落俗套的描写，这也是它成功的重要原因之一。原著中与陈萍萍齐名的盖世谍枭肖恩由铁血硬汉于荣光饰演，于荣光曾在多部电影中出演反派角色，不论武戏还是文戏都非常抓人眼球。此次其在《庆余年》中将再度出演反派，而发布会一身西装配上墨镜瞬间化身霸道总裁的他也成为现场的焦点，于荣光还称自己在剧中的名字也很霸气——“肖恩·康纳利”，并且对自己的造型很满意，他表示《庆余年》的制作方都很用心做一个特别精良的戏，能赶上这个戏很荣幸。
曾在《闯关东前传》、《门第》等电视剧中有精彩演出的于小伟将在剧中饰演腹黑的笑面权臣沈重，于小伟说导演曾给过他一个锦囊，里面对沈重这个角色的描述是“左手拿佛珠，右手拿刀”，可以说是一个介于佛魔之间的特别刺激的人物。
作为一部权谋大戏，除实力派演员外，年轻演员的加盟也给《庆余年》注入了新鲜血液，助力暗潮涌动的正邪对抗。在原著中，争夺皇位的太子和二皇子分别由青年演员张昊唯和刘端端饰演，靖王世子李弘成由94年小生刘润南饰演。张昊唯因在近期热播的《琅琊榜之风起长林》中出演琅琊阁弟子蔺九而受到不少关注，此次出演隐忍蛰伏的储君对他来说也是一大挑战。
陈道明吴刚实力加盟殿堂级戏骨引燃期待
发布会现场备受期待和关注的环节可以说是陈道明的惊喜现身，他将饰演原著中深藏不露的终极阴谋家——庆帝，是一个为了权力甘负天下、极具争议性的角色。在现场，陈道明一改往日的高冷形象，在现场说张若昀饰演的范闲是他的亲儿子，还问大家他俩像不像。作为德艺双馨的表演艺术家，陈道明在现场谦虚表示：“作为演员也要与时俱进，新时代有新观众，新观众就要对表演有新的诠释，这方面要留意观察，否则就被他们甩下车了”，还说要向年轻演员偷偷艺。
谈及与张若昀的这次合作，陈道明说自己和张若昀的父亲很熟，张若昀也在现场爆料陈道明爱打麻将，“一胡能胡一天”。陈道明对于这次合作希望把张若昀演成亲儿子，“人物关系演对了，这个戏就全对了，如果人物关系不对，君君臣臣，父父子子如果不对位，再好的人物关系这部戏也不对”。
