人设主打“强强演绎”“势均力敌”
如果以“女强男弱”“男强女弱”来形容此前都市剧的人设，那么《南方有乔木》的人设应该是“强强演绎”“势均力敌”。
剧中，白百合饰演的南乔高冷型工科女，她所诠释的，其实是当代“创客”群体的发展历程。林妍表示：“在这一人物发展历程的着墨上，有对当代创客的真实蜕变写照，我们也希望当代创客积极面对事业难关，向梦想靠近。”
对剧中的两位男主，林妍力赞。“爆发力来说，陈伟霆和李现都很有爆发力，发力点不同，角色设定不同，但是力道都很强。陈伟霆陈先生自己本身的个人魅力就很好，所以，霸道总裁是他自己自身就带着一种特质。当然我们这个剧里面的时樾不光是霸道总裁炫酷、神秘的一面，还有情义、感情执着的一面。李现后期人物反转会非常的大。剧中的常剑雄是非常强的男二，推翻了以往男二是配菜雕花的设定。他与时樾势均力敌，是能够与男一‘以强对强’的男二，此外也有非常独立的情感线。”
最令观众惊喜的当属陈伟霆与秦海璐的CP组合。秦海璐在剧中一改往日主旋律剧朴素风，既时尚又魅力十足，出场颇为惊艳，她与陈伟霆之间若即若离的关系也充满了吸引力。剧中的安宁虽然只短短出现几次，但已经让不少网友开始了热火朝天的站队模式，相比佛系满满的南乔，有一部分观众更爱完虐时樾的安宁。
关于剧中时樾和安宁的发展，林妍说：“有特别扩充了时樾和安宁的情感线、悬疑线，包括两人的相识等。因为很多观众已经很适应和熟悉的霸道总裁和玛丽苏的故事，这种全新男女关系，驾驭起来就有一定难度，但是对演员，对秦小花老师(秦海璐)和对我来说都是新的挑战，我们两个人演这个角色的时候都挺嗨的。”
