冯小刚力邀严歌苓担任《芳华》编剧，以1970-1980年代为背景，讲述了一群正值青春芳华、满怀理想的文工团成员经历着成长中的爱情萌发与充斥变数的人生命运的故事。这次与严歌苓合作很大原因是因为二人在青春时期都有相似的文工团经历。冯小刚更坦言《芳华》是记忆当中的一些人一些事，一些美好的东西，“严歌苓刚好跟我同样的经历，她也在湖北文工团呆过。我们聊起这段生活一拍即合，所以我邀请严歌苓写了这个剧本。特别感谢严歌苓，没有她就没有《芳华》。”
大胆启用新人演员 冯小刚：黄轩值得信赖
开机仪式上，主演阵容首度曝光，主演黄轩和一众新“冯女郎”随导演冯小刚集体亮相。谈到选择黄轩出演《芳华》的原因，冯小刚表示：“我们电影的男主角是一个非常非常好的人，深受整个文工团的喜欢，而且对别人非常友善。通过我跟黄轩的接触，他给我的印象就是一个特别友善的一个人，而且我从他的眼神里面让我感觉到我值得信赖的感觉。”对于两代人的青春记忆，黄轩坦言：“我的青春虽然没有经过《芳华》电影这个年代，但与它类似，我也是在阳光明媚的练功房里度过自己的青春时代的。那里有汗水、温度，以及跳舞时女伴或异性投来的注视目光。”
此次冯小刚导演大胆启用众多新人演员，由苗苗、钟楚曦、杨采钰、李晓峰、王可如、隋君卓玛组成的文工团“新冯女郎”成为开机仪式上一道亮丽的风景线。活动现场，新“冯女郎”们还特别表演了一段舞蹈节目《草原女民兵》，女演员们个个功底了得，颇有女兵的飒爽风范。“那个年代是天然的美，她们洋溢着一种非常真切的气息。”冯小刚说。
在刚刚过去的2016年，华谊兄弟以《我不是潘金莲》《罗曼蒂克消亡史》为代表的电影作品，在全球各大电影节揽得奖项，获得了业界和观众的高度赞誉。也经过多年的努力，为未来几年的电影预储备了诸多优秀的内容，《芳华》便是其中代表。在华谊兄弟20余年的发展中，优质内容一直是重中之重，因此华谊兄弟将“强内核”作为三大战略之首，始终面向观众，致力开发、制作一流水准的高品质内容。除了优秀签约导演团队外，华谊兄弟也在不断拓展更多的高品质内容生产源，包括成立以好莱坞最顶级动画电影制作阵容组建的华谊兄弟点睛动画，投资堪称中国最全二次元IP库的童石网络，参与剧角映画D轮融资，和盒饭LIVE进行战略合作，国际上联手美国STX、韩国SHOWBOX、韩国SIM、HB、美国罗素兄弟等国外顶尖制作公司等等。随着观众娱乐需求升级，内容为王的时代逐渐到来，华谊兄弟拥有的丰富IP储备和即将产出的优质内容将成为强大引擎，为发展提供不竭动能。
电影《芳华》由浙江东阳美拉传媒有限公司、华谊兄弟传媒股份有限公司、北京文化、爱奇艺影业联合出品，冯小刚执导，严歌苓编剧，黄轩、苗苗、钟楚曦、杨采钰、李晓峰、王天辰、王可如、隋君卓玛等主演，影片已正式定档2017年国庆档。
