王永在从1933年跟随哥哥、台湾“经营之神”王永庆创业，一跟70多年，挣下700亿元新台币身家，兄弟俩缔造了著名的台塑集团。在台塑，王永在一生安于“老二”之位，做王永庆的忠实执行者，并把成就和荣耀都归给王永庆。他的哲学被台湾媒体称为“老二哲学”，备受称道。
“我都是听哥哥的”
当被问及成功秘诀时，王永在一直重复一句话，如果没有跟着哥哥创业，自己说不定在打工。
1921年，王永在出生于台北县一个茶农家庭，由于家里穷，比他大四岁的哥哥、华商韬略报道企业家王永庆15岁就到嘉义打工，在一家米店做学徒。王永庆学徒一年后羽翼丰满，决定自立门户，他从老家借了200元钱，并把王永在带去帮忙。
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兄弟俩的分工是哥哥主外，弟弟主内，哥哥决策，弟弟执行，哥哥要弟弟做什么，弟弟就拼了命地去做。王永在说自己就是哥哥的“青瞑牛”（台语：瞎眼牛）。在这种配合下，米店的生意很快红火起来，远近闻名。后来，兄弟俩先后转战木材、石化行业，最终建立台塑集团。
台塑做大后，王永在没有像许多家族企业的老二那样挑战老大的地位，或者分家单干，而是始终维护王永庆的权威和领导。
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王永在对王永庆的维护在台面上和台面下始终如一，即便王永庆做错了，王永在也会主动替王永庆找台阶下。
70多年的漫长岁月里，王氏兄弟在投资上极少发生意见分歧，一旦遇到这种情况，王永在会私下向王永庆阐明反对理由，但如果王永庆坚持己见，王永在则全力配合。王永在解释说，“他（王永庆）是董事长啊！要听他的话，要照他的裁决，不然公司不是乱糟糟的？”
要达到这样的境界需要极高的情商，台湾媒体也说王永在会做人，是一位“可敬的老二”。对于做人的秘诀，王永在总结了八个字：只谈事情，不谈心情。
“经营之神”的绝配搭档
王永在能跟被誉为“经营之神”的王永庆搭档70多年，靠的不仅仅是“听哥哥的”，还包括自身极强的大局观和领导力。
“六轻计划”简单讲就是在台湾建设一座大型民营轻油裂解厂，以纾解本土石化原料短缺的问题。该计划自1976年提出，但到1986年才获批准，不久又遭到落户地宜兰利泽和桃园观音两地政府“环保抗争”，1991年，云林麦寮终于同意接纳该项目，但要求台塑到离岛基础工业区“填海造陆”。如此以来，整个工程的预期投资将高达六七千亿元新台币。
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接手项目后，王永在一开始仍频繁请示王永庆，但王永庆却回道：“我人在美国，你在现场，你解决就好。”这之后，王永在开始单独指挥这场千亿工程。每天，他4点多从台北出发，七点多到麦寮，先与主管开早餐会，然后巡视工地，晚上返回台北。据统计，他往返于台北和麦寮之间的里程，可环绕全台湾263圈。
