中戏96明星班
对此，秦海璐的解释是，自己上中戏压根就不是想当明星，她当时一心想的都是赶快毕业，然后找一个白领的工作，再嫁一个好老公。以及，“文化课成绩实在太差，补考都有可能不及格”，所以，要好好学习。
但若干年后，在一次接受好友李静访问时，秦海璐讲了一个她几乎在所有采访中都没有讲过的故事——
“有一次，我陪我一个朋友一块去跑组、见导演。她让我也拿着照片，我说好的，拿着就去了。到那儿之后，我们把照片放下，她就开始和导演聊，聊完之后我们就走了。出去后我发现有东西忘在刚才聊天儿说话的房间里了，就回去取，回去的时候我发现自己的照片被撕碎了放在垃圾桶里。我看着那张照片的时候，突然间脑子就空白了，什么感受都没有，特别难过。从那以后，我就再也没去见过组，见过导演。”
秦海璐这种不见组不见导演的生活一直持续到大四。那年，陈果导演开拍电影《榴莲飘飘》，拍了一半出现问题来北京散心，有人向他推荐了穿着军大衣在校园里晃的秦海璐。于是，在四年大学生活行将结束的时候，秦海璐拍摄了自己人生中的第一部作品。
2001年，秦海璐凭借《榴莲飘飘》获得台湾电影金马奖最佳新人奖及最佳女主角。
电影公映后参加颁奖季，秦海璐凭借这部处女作获奖无数，台湾电影金马奖最佳新人、最佳女主角，香港电影金像奖最佳新人，香港电影金紫荆奖最佳女主角……拿着这些奖杯回学校，秦海璐的感觉是“扬眉吐气”，她在日后的一次电视访谈中曾如此描述自己当时的心情：“因为之前不去见组很多人是认为我不行，但五六个奖杯放在那儿，姐们儿很行，不跟你们玩了，你们弄了一辈子也不就这点玩意儿吗？姐们儿一部戏搞定，走了！”
当时，这些奖杯对她的最大意义就是证明“我能做”，她并没有因此升起太大的对于表演的野心。毕业之后，她按照自己的设想转行去做了白领，“走得很硬气。”
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如果以现在作为一个暂时的结点回溯秦海璐的人生，朝九晚五地上班做白领——是她唯一没有得到证明的事。
她顶着影后的头衔去一个朋友的公司做秘书，可因为电脑不会、英语不懂，就连打印机也用不明白，很快就被老板找去谈话，老板给出的理由是，我可以让你继续在这儿工作，每个月给你两千块钱，但我实在受不了带你出去一介绍你的名字，人家的反应都是，呦！影后啊！
不能给老板打工，秦海璐便琢磨着自己当老板，她先后开过火锅店、广告公司、甚至还有美发屋。
她记得那时候自己特地选择把美发店开在了五星级酒店里，朋友说你这不倒闭才怪，秦海璐却觉得，“我请的是香港的师傅，当然要开在好一点的地方了”。现实很快打脸，那时的她靠演戏维持着自己的创业梦想，演一部戏拿到几十万就去创一次业，但几个月后就“造完了”，“这样的事情别人可能失败一次，但姐们儿失败了七八次。”秦海璐说。
“你知道公司的那种期许，你终于有自己的店了，那种高兴，到后来天天入不敷出，最后关上门，把房子退了，就这种（心情）。”秦海璐说那个时期是自己人生最挫败的阶段，“我是艺校出来的，没有文化知识，难道我就成了废人了么？我只能去演戏了么？”但事实证明，她只有靠演戏这件事才能赚到钱，于是，便乖乖地回到了演艺圈，踏踏实实地拍戏。
刚回去拍戏那两年，状态也不对。
“从得奖到30岁，整整九年，我是在一个懵的状态下过来的，没有生活的过程，特别麻木，穿着黄金甲，大家都来给我贴金。” 秦海璐说。
刚开始拍戏的那两年，感觉也不太对。“一开始就成影后了，后面多不好弄啊，”和秦海璐合作过电影《青春派》的导演刘杰说。秦海璐也承认这种“不好弄”。
电影《青春派》
她有时会用力过猛。和陈建斌合作拍摄孟京辉导演的《像鸡毛一样飞》，有一场戏，灯光道具都准备好了，时刻准备开拍了，她和陈建斌因为一种演法发生了分歧，“秦海璐很生气，陈建斌也很愤怒，”孟京辉决定先按照陈建斌的拍一条，“秦海璐不太高兴，就是那种好吧好吧，那就这样吧，那我可来了。”孟京辉喊了“开始”后，“两人在戏里噼里啪啦就打起来了。之后秦海璐用力过猛，晕倒了。”秦海璐形容当时的自己浑身抽搐，没有知觉，剧组的人吓坏了，立刻打了120把她从顺义送到安贞医院。
