挨饿能抗老？研究称保持饥饿感能延缓衰老，保持饥饿感对身体有什么好处？普通百姓可能会认为，过午不食，少吃一点，会减轻胃肠道的负担，从而改善代谢状况，帮助实现健康长寿。实际上，间歇性禁食，主要的原理，是促使甘油三酯分解为脂肪酸和甘油，再通过肝脏的代谢，将脂肪酸转化为酮体，为大脑供能，因为，大脑是机体内的耗能大户，需要耗费20%以上的能量。在这个过程中，酮体，可以调节相关蛋白和分子的活性，影响细胞的自噬功能，抑制炎症，并且，能够增强DNA修复能力，有益于健康及长寿。

此前的相关研究已经发现，限时饮食，比如，每天将吃东西的时间，限定在12小时，甚至8小时之内，其他时间，不再摄入食物，可以推迟肌肉和肠道中的衰老标志物的出现，而且，这种过程，是与生物钟相配合的，会由于饥饿，诱导细胞自噬反应，加速清除衰老或存在DNA损伤的细胞。

最近，密歇根大学的研究团队，在《科学》杂志上发表了1篇论文。研究表明，饮食限制带来的生理益处，并不在于营养的多寡，而是由于食物短缺所产生的饥饿感所致。换句话说，饥饿感本身，可以促进健康长寿。因为，饥饿感会促使大脑表观基因组发生变化，从而影响摄食行为和衰老过程。

饥饿感，是1种生物响应机制，咱们人类，以及其他动物，都会对蛋白质产生渴求，甚至，仅仅是食物的气味，就能够影响生理反应。在此项研究中，学者们使用多种方法诱导果蝇产生饥饿感，比如，改变食物中的支链氨基酸的含量，然后，再给果蝇吃含糖或含酵母的食物，通过果蝇的食物偏好，衡量饥饿感。

研究发现，支链氨基酸含量较低的食物，会让果蝇消耗更多的热量和蛋白质，但是，却会促进果蝇寿命的延长。通过光遗传学技术观察，结果发现，饥饿感会驱动相关神经元的激活，影响特定基因的表达水平，从而改变摄食行为及衰老过程，实现寿命的延长。目前，科学家正在探讨，依靠饥饿感促进健康与长寿的机制，是否广泛存在于所有动物中。

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