那问题来了，刘基走了，御史中丞这个“得罪人”的活谁来干？

当时，李善长已经归隐定远老家了，临行前，李善长向朱元璋推荐了胡惟庸来主持中书省的日常事务。而当时中书省还有一个重要人物，那就是汪广洋。

也就是说，刘基离开后，朱元璋需要找一个资历深、且疾恶如仇的人来监察中书省的胡惟庸、汪广洋等人。例如，朱元璋曾有意让汤和来主持御史台，因此授汤和“左御史大夫”的头衔。

汤和的资历足够，但却不愿意得罪人。经过几轮筛选，朱元璋认为汤和难堪大任，最终，朱元璋选中了一个人，他就是涂节。

由于《明史》没有给涂节立传，所以，在历史上，涂节的履历是很模糊的，只知道他是江西人，曾在河南为官。涂节做地方官时，还算清廉，曾以雷霆手段处理过几起贪腐案，深得朱元璋赞许。这也许是涂节升入御史台，并逐渐成为御史中丞的原因。

需要补充一下，明朝的御史台仅仅存在15年，洪武十五年，朱元璋废除御史台，设立都察院，所以，明朝真正有“御史中丞”这个官衔的人并不多，涂节便是其中之一。

二、胡惟庸的奇怪对手

按照朱元璋最初的制衡之术，御史中丞和中书丞相应该“对手”，因为他们是相互牵制的关系。然而，胡惟庸的这个对手似乎有些奇怪，因为种种迹象表明，涂节和胡惟庸是很可能是沆瀣一气的。

最支持这个说法的是《明史》，《明史·胡惟庸传》记载：

    （胡惟庸）乃与御史大夫陈宁、中丞涂节等谋起事，阴告四方及武臣从己者。

意思是，在洪武十二年，胡惟庸的儿子在闹市中驾车，出车祸身亡。胡惟庸一怒之下，杀死了车夫。这件事导致民怨沸腾，朱元璋一怒之下，让胡惟庸为车夫偿命。胡惟庸提出自己可以补偿钱财给车夫的家人，但朱元璋的脸色仍没有好转。

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