漫长的演化，
给了从鱼到人的机会
从鱼到人都是有脊椎的动物，这部分的演化历史只是40亿年中的一段，占五亿多年的历史。有人说，搞地质、古生物的人说时间就跟玩一样，一说就是几百万年，其实这都属于误差范围之内，所以也可以证明一个古生物的演化确实是一个非常漫长的过程。
地球的演化经历了很久，最早的生命可能就是一个单细胞生物。距今五亿多年的时候才出现了世界上第一条鱼，这个时期叫“寒武纪”。之后直到距今六七百万年前，才在非洲出现了古人类家族的最早成员。所以，人的出现在地球演化史中是非常晚的事情，也是一个非常偶然的事情。
科学家们在研究生命演化历史和地球演化历史的时候，离不开一个重要的媒介——化石。化石需要两个重要的鉴定特征：第一，要有生命、生物结构；第二，要有一定的年代。
王原说，恐龙的灭绝大家都很关注。曾经这么庞大的动物，几十米长，怎么就在地球上完全消失了呢？所以说《侏罗纪公园》是一部非凡的影片，它的确是把古生物的形象深刻地推广到了大众的头脑当中，也掀起了古生物热。“我们非常庆幸生活在这个时代，有这么多人关注古生物，也关注古生物学的研究。”但是，以古生物学者的眼光来看，这部影片是错误百出的。虽然制片方也找了科学指导，但科学指导与电影展现有冲突，因为制片方想把影片做得恢宏、惊险。电影有时候不会从科学角度来考虑这东西长什么样，而是要从影视传播的角度出发。比如大家熟知的迅猛龙，电影中复原成身高2米身披鳞片的凶猛杀手，而真实的迅猛龙其实是身高70厘米、身披羽毛的“温柔”形象。
循着化石线索，听它们讲故事
世界上恐龙最多的国家是中国。中国古动物馆以前做过一个统计，到2014年的5月，中国发现有244种恐龙，是世界上恐龙种类最多的国家。全球大概有1000到1200种恐龙，中国的恐龙总数占到了五分之一左右。中国不仅是恐龙的大国，也还有很多其它非常重要的生命，比如说世界上的第一条鱼，这世界上出现的第一只脊椎动物，也是在中国出现的。
